Cette imposante bâtisse, aussi appelée « fort », est destinée à loger des personnages de haute importance, plus ou moins recommandables, qu’on nomme généralement seigneurs. Cette désignation, liée à leur fortune, leur nom ou leurs faits d’armes, leur donne le droit de s’installer ad vitam æternam, sans avoir à signer de bail, dans cette demeure aux murs solides, aux fenêtres meurtrières et aux portes bien cadenassées. La taille et le nombre de pièces de la demeure en question, rendant malaisés à la fois le ménage, le chauffage et la décoration, les propriétaires s’entourent non seulement de leur famille, généralement élargie, mais de tout un tas de gens, communément appelés « petites », bien que cette appellation puisse paraître erronée, tant elle n’a que peu à voir avec la taille ou le sexe (ou les deux) de ces personnes, attentives à satisfaire les besoins et les désirs de sa seigneurie.
Ce type de construction est beaucoup plus solide lorsqu’elle est fabriquée à l’aide de matériaux classiques que lorsqu’elle est en sable, en carte, ou lorsqu’elle est localisée en Espagne, où là, il sera bien souvent difficile d’en apercevoir les contours.