Ce texte est une participation au concours n°18 : Le soutien-gorge de Mlle Lili (informations sur ce concours).

Les mères montent au balcon. Éventail au poignet, elles grimpent, triomphantes, et prennent place à leur poste d’observation. La salle des fêtes rutile dans la torpeur de ce 14 juillet.

Odette a mal aux pieds dans ses chaussures neuves. Éléonore sent les épingles de son chignon comme autant de moustiques. Pourtant elles sourient, bavardent, infatigables, sans perdre de vue, plus bas, leurs filles endimanchées.

Elles se plaignent, d’un air accablé, du temps dehors, du temps qui passe et du temps qui change leurs petits trésors en créatures si désirables, si exposées maintenant aux vices grossiers et aux passions charnelles redoutables.

Elles s’installent, posent délicatement les coudes sur la rambarde de bois.

La salle est pleine. Tandis que les jeunes, en bas, rient et discutent, elles guettent déjà une bouche frôlée, un regard incertain, un geste inadéquat. Il faudra le noter et plus tard, au besoin, pénaliser.

Pourtant, l’effervescence de la fête ravive des souvenirs : des frissons courent sous la cuirasse de leurs robes bien boutonnées.

Odette remarque :

– Véronique a bien grandi, elle a un si beau sourire, un peu espiègle.

Éléonore sent la piqûre au-delà de ces mots qui sonnent malfaisant. Elle se venge.

– La tienne est à la mode, ce jupon qui dépasse, il paraît que ça se fait aujourd’hui.

Odette piquée au vif rétorque aussitôt :

– Mais dis-moi, Lili a mis des bas ? Par cette chaleur ?

– Bien sûr que non ! Ses jambes sont tout simplement parfaites.

L’orchestre s’installe, commence à jouer et met fin à la légère escarmouche. La foule se presse sur la piste. Les amies se taisent pour mieux se concentrer sur leurs devoirs de veilleuses attentives.

Les jambes dansent haut, les corps galopent au rythme des mambos et cha-cha-cha effrénés.

Obstruant la vue, deux piliers mal placés créent un angle mort rabotant le champ de vision des mères angoissées. Ébouriffés déjà, les couples s’y relayent.

– Tu vois Lili ?

– Là-bas, la voilà ! Regarde, elle s’esclaffe, tient la main du jeune homme en sueur.

– Et Véronique ?

Véronique réapparaît, surgissant de l’angle maudit, sa barrette scintillante de travers, des boucles s’échappant d’un chignon tortionnaire qui menace de s’écrouler.

Damnant leurs filles désinvoltes, les mères en soupirs agacés expirent leurs espoirs enchagrinés. Odette geint :

– Tout de même, les jeunes, aujourd’hui, sont si narcissiques.

– Et si orgueilleuses ! ajoute Odette qui perd encore une fois Lili de vue.

Ces demoiselles dansent dans le tonnerre assourdissant qui déplaît aux oreilles des mères exaspérées. Elles regrettent Tino Rossi, Trenet, les douces biguines, les rumbas veloutées et les valses mélancoliques. Elles pleurent le romantisme écharpé.

Maintenant les twists, les Madison, les rocks mêlent les corps et les regards.

Les filles rajustent de moins en moins les bretelles de leurs robes sur leurs épaules dénudées. Elles n’ont plus le temps, ne le prennent plus.

Les nattes se délient, les bouches s’entrouvrent, les peaux et les cœurs s’enfièvrent.

L’heure tant redoutée finit par arriver. Les lumières s’éteignent laissant place à une zone d’ombre opaque, simplement transpercée de minuscules loupiotes colorées.

C’est le moment de réagir. Odette et Éléonore sortent de leurs sacs à main leurs torches électriques. Elles n’ont pas oublié de les charger de piles neuves.

Les faisceaux lumineux, pointés sur les formes enlacées par toutes les mères à leur poste sur le balcon, essayent d’entailler la nuit.

Les slows cousent les couples. Les ténèbres s’éparpillent en rayons fébriles au-dessus de leurs têtes. Une violente douceur monte du sol, la puissance virile des jeunes mâles est là, dans la sueur visqueuse qui se mélange à l’air marin et aux relents d’alcool. Les coquelets peaufinent leurs attaques, apprennent à louvoyer entre les écueils des traits lumineux. Ils savent glisser en boucles improbables, tendus, leurs yeux effilés comme des dagues, fouineurs, malins.

Crispées et concentrées sur leurs devoirs, les mères se taisent. Pas question d’excuser les émois, l’arrogance bestiale de la jeunesse.

Les silhouettes brouillées évoluent sur le parquet comme en des remuements souterrains. Elles se meuvent continuellement comme un seul muscle contracté doucement.

Les mères endurent un interminable calvaire.

Les rambardes de bois meurtrissent leurs côtes, leurs muscles tendus fatiguent. Leurs yeux semblent en feu. Elles sont là, responsables, clouées à des siècles de leurs progénitures, à des années-lumière de leurs émotions retenues. Une envie en même temps qu’une animosité les tenaillent et pèsent et les essoufflent.

Les couples se dérobent puis réapparaissent sous les sillons lumineux qui planent au-dessus des têtes inclinées.

La musique cesse enfin, une lumière blafarde fige un instant la scène finale. Les couples se défont, et s’éloignent, bras dessus bras dessous, vers le bar ou la sortie.

C’est l’heure où on lisse ses cheveux, on se redresse, on tire sur sa jupe, on affiche un sourire blasé. C’est l’heure qui dévoile les yeux cernés, les lèvres gonflées, l’heure où le fard se craquelle, l’heure où on recompte ses bijoux, où l’on ravale avec décence un haut-le-cœur.

Odette, cependant, reste immobile, fixe un point sur le parquet, pousse un soupir désaccordé, puis lance un regard affligé à son amie, qui, en vain, cherche sa fille.

Éléonore découvre alors une étrange forme pâle et ajourée, elle cesse de respirer : là sur le sol, abandonné, gît le soutien-gorge de Mlle Lili.

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