Ce texte est une participation au concours nº 8 : Les brèves d'eau (informations sur ce concours).

Je me gare devant l’office. Je cours entre les gouttes. Deux saluts, trois bisous et je m’assieds au bureau. Je travaille au bout d’un plateau d’une trentaine de mètres de long avec une quarantaine de collègues. Tous en gris, sauf Vincent, qui, comme toujours, arbore fièrement un tee-shirt noir à tête de mort.

Dans le service juridique. Je travaille à côté de Guy qui a la vingtaine comme moi. En face c’est Claire, la quinqua rigolarde et à sa gauche c’est Chloé. Une trentenaire pulpeuse à la blondeur un peu trop éblouissante. Derrière moi il y a mon chef Louis, surnommé l’imperator. C’est lui qui corrige nos dossiers.

J’attaque le boulot. Je travaille depuis une heure quand Chloé pousse un petit cri.

- Hé, c’est quoi ça ? Monsieur Louis faut faire quelque chose, c’est une inondation.

On va tous voir. Un mince filet d’eau coule sous l’armoire et avance vers son bureau. C’est pas le déluge.

- Pierre va voir d’où ça vient, me demande Louis.

Ça y est, c’est encore le nouveau qui s’y colle. Je passe donc derrière l’armoire, où je trouve une grosse flaque. Les dossiers sont stockés dans des fardes à hamacs dans ces grosses armoires. C’est un dédale de couloirs entre des rangées de meubles. Après quelques culs-de-sac, j’arrive contre un mur. L’eau vient de l’autre côté. Je ne sais pas ce qu’il y a derrière ce mur.

Je retourne en section et je raconte mes découvertes. Claire et Chloé sont envoyées par Louis au sauvetage des vieux dossiers. Le mince filet d’eau grandit sans cesse et la chaise de Chloé baigne maintenant dans une belle petite mare.

Je vais de l’autre côté du bureau et je prends la porte du couloir. Pas de trace d’eau.

- Qu’est-ce que vous faites là ? Un rédacteur ça rédige.

Mon directeur n’aime pas trop les touristes.

- Il y a une inondation en section.

- Eh bien il vous faut une baguette de sourcier pour fermer un robinet ? Allez voir aux toilettes.

Dans les toilettes des hommes, rien. J’entre dans celles des femmes. Un glouglou provient d’une des portes. Et il y a déjà un bon centimètre de flotte par terre. Je l’ouvre. Quelqu’un a bouché la cuvette en y enfonçant des rouleaux de papier wc. C’est la chasse qui déborde. Le couvercle est soulevé et tremble sous la pression, tenant encore seulement par une tige en plastique. Je n’ai pas trop le choix. Je retrousse une manche et je plonge ma main. Je retire facilement les rouleaux mais ça ne change rien à l’écoulement. Je soulève le couvercle brinquebalant de la chasse. On dirait que le flotteur est coincé. Je tire trop fort et j’arrache le mécanisme. Un geyser me frappe au visage. Je tombe à la renverse.

La colonne d’eau arrose le plafond. Je cours vers la porte, j’essaie de fermer pour limiter les dégâts. Je crie dans le couloir mais personne n’entend. La pression augmente sans cesse. Je ne tiendrai pas longtemps. Je lâche la porte et un flot énorme se déverse maintenant dans le couloir.

J’ai le mal de mer. J’ai l’impression que le bâtiment tangue. Je cours, mais l’eau me suit. Le mur se fissure sur toute sa longueur.

Je rentre dans le bureau. À part Geert qui continue de traiter ses dossiers comme si de rien n’était, tout le monde tente de sauver les papiers. Un chœur de pleureuses est monté sur une table et chante « Oéooh we are lost in the sea ».

La fissure du couloir s’est agrandie. Le mur du fond s’effondre. Les armoires disparaissent dans la faille. Louis imperator s’est levé et a enfilé de grandes bottes noires. Il arpente le bureau en chantant. Le perroquet de Christiane s’est envolé de sa cage. Je suis dans l’eau jusqu’aux genoux. L’imperator crie :

- Abandonnez les dossiers il faut percer l’accastillage.

Chloé se penche sous son bureau et sort une rame de trois mètres de long. Elle l’empoigne, frappe et brise la fenêtre. Le plafond s’effondre en plusieurs endroits. Ce n’est pas le deuxième étage qu’on voit par les ouvertures, mais un ciel d’orage où crient des mouettes. Le perroquet s’envole pour les rejoindre.

- Pierre hisse la grande voile, me crie l’imperator.

- Quelle voile ?

- Demande au chœur.

Je m’approche des chanteuses qui se déshabillent en un strip-tease langoureux.

- Quartier maître donnez les fringues à Chloé.

Elle a sorti sa machine à coudre. Elle assemble rapidement les pièces de vêtements.

- C’est pas l’homme qui prend la mer, c’est la mer qui prend l’homme, chante maintenant le chœur en sous-vêtements.

- Souquez ferme, crie l’imperator.

Une dizaine de collègues se sont mis aux rames. L’eau s’est déversée dans la rue qui ressemble à un fleuve. Pendant que Chloé coud, j’enlève mes vêtements glacés. Tiens j’ai un tatouage sur l’épaule. Il est écrit « Ni dieux ni maître »

- Timonier, elle vient cette voile ?

Jacqueline me tend un joli patchwork gris. Je vais au grand mât et je hisse la voile. Dans un grincement sourd le bureau s’arrache au bâtiment.

- Cap au sud.

Au loin je vois le palais de justice qui s’éloigne. Enfin libre ?