Ce texte est une participation au concours nº 8 : Les brèves d'eau (informations sur ce concours).

Tous les visages se tournèrent vers lui. Sa mine déconfite trahissait une angoisse farouche quand il s'agissait de prendre la parole au milieu d'une assistance dénuée de compassion. Déjà de petits ricanements se firent entendre et ils augmentèrent les palpitations de son faible cœur. Il aurait voulu se terrer ; il tremblotait perceptiblement comme un petit animal.

- Nous vous écoutons, dit la grande dame au ton moqueur et à l'impeccable chignon.

Mais aucun son ne put jaillir de sa gorge serrée comme dans un étau. Ses jambes flageolèrent quand il dut se lever. Un oiseau seul au loin distrayait le silence abrupt d'une salle aux aguets.

- Allez, vas-y, dit en chuchotant une voix complice.

- Alors, Olivier ? Nous attendons, répétait la géante.

Comment pouvait-il articuler ses mandibules ? Elles n'étaient qu'un roc et cette voix si autoritaire, comment pouvait-elle les faire s'élargir ? Un pied-de-biche n'aurait pas suffi. On pouvait entendre jusqu'aux grincements d'une table que l'on dérangeait deux étages plus haut et ce bruit sourd semblait être l'écho des rires étouffés de petits démons.

Les mains s'écorchant l'entour des ongles il demeurait debout mais fébrile. Le temps s'étirait horriblement et les secondes dansaient en piétinant le supplicié. Il jetait de brefs coups d’œil à son pupitre comme s’il pouvait y lire un soulagement à son martyre.

Puis ses yeux se fixèrent sur les rainures du bois et il y apposa sa main. La douceur du contact le rassura un peu et sa mâchoire s’ouvrait enfin. Il allait parler quand l’énorme voix reprit :

- Vous vous décidez enfin à nous faire part de votre réflexion ?

- Oui, madame, dit-il.

- Alors, je vous écoute !

- Je ne sais pas, osa-t-il, en frottant plus énergiquement le bois.

- Comment ? Vous nous faites perdre notre temps pour finalement nous dire que vous ne savez pas ?

Les derniers mots de cette phrase furent prononcés avec hystérie et un croisement de bras furieux.

- Non, madame, murmura-t-il, la tête définitivement rentrée dans ses frêles épaules, quand un filet d'urine coula le long de sa jambe.

- Fichtre ! Vous vous faites dessus désormais ? cingla la maîtresse en riant narquoisement.

Le petit bonhomme se rassit sous les pouffements et les quelques quolibets de la classe. Tout le monde s'agitait plus ou moins sauf le maudit élève qui ne savait énumérer les noms des affluents de la Seine. Dans le bruissement des spectateurs, sa plus grande blessure vint du rire moqueur de sa complice de toujours ; la belle Amandine s'amusait avec ses camarades en montrant du doigt la tâche honteuse qui s'étalait au centre du survêtement. Comme une railleuse image, un fin ruisselet serpentait avec ardeur entre les barreaux des chaises.

Olivier colla son visage contre la table et l'entoura de ses bras. De ses larmes, et dans des légers soubresauts, il but le liquide amer de l'humiliation et de la détresse.

EL Chirrel