La scène se passe dans une luxueuse maison sise à quelques kilomètres au sud de Mayerling, en Autriche.

Rodolphe de Habsbourg et Marie Vetsera sont allongés sur le tapis de la chambre du rez-de-chaussée. Le corps nu de Marie est inerte. Elle vient juste de mourir. Rodolphe suffoque. Son cerveau ne reçoit plus d'oxygène. Son corps, complètement nu aussi, est agité de spasmes et dans quelques secondes, il va rendre l'âme. Félix, le responsable du double meurtre s'est enfui par la fenêtre. Il a ensuite traversé le jardin. Il ne mesure pas les conséquences de son acte. Un livre ouvert en son milieu repose sur le bureau à quelques mètres des deux cadavres. Mais la « Critique de la raison pure » d'Emmanuel Kant n'a pas retenu l'attention de Félix. Il se soucie peu de ce genre de rhétorique philosophique. D'ailleurs, il est analphabète, surtout soucieux de son plaisir immédiat et n'a absolument aucun remords quand il éprouve la nécessité de tuer. Il se comporte de la sorte depuis sa tendre enfance. Il a subi un lavage de cerveau de la part de sa mère. Elle l'a convaincu qu'il n'y avait rien de mal à trucider et, par conséquent, aucun psychologue ne pourrait le guérir de son sadisme héréditaire. Félix est un tueur psychopathe totalement incurable.

Quelques heures plus tard, Birgit, la femme de ménage, entre dans la chambre et pousse un cri d'horreur en voyant le couple gisant inerte sur le tapis. Elle sort en courant et appelle Hans Fischer, le régisseur. Ce dernier, très musclé et trapu, accourt rapidement et rassure Birgit. Il va tout nettoyer et effacer toute trace. Ensuite, il se débarrassera des corps et demandera à Birgit, qui est aussi sa maîtresse, de ne rien dire aux propriétaires du domaine. Elle restera muette comme une carpe et il sait qu'il peut compter sur elle. Personne ne doit découvrir la vérité. Il faut garder le secret pour protéger Félix. Ils sont déjà persuadés que Félix est le coupable. Vu ses antécédents, c'est normal.

Hans est pensif ce soir, au coin du feu. Le régisseur s’en veut, car c'est lui qui a laissé la fenêtre ouverte et il se considère un peu responsable. Tout cela ne serait pas arrivé si la fenêtre était restée fermée.

Confortablement installé dans son fauteuil, Hans Fischer fume sa pipe et médite. Il n'est pourtant pas superstitieux, mais demain il ira à l'animalerie de Mayerling, près de la Hauptbahnhof, achètera un aquarium boule identique et deux poissons rouges de même taille. Et, cette fois, il ne les baptisera pas de noms célèbres, avec des connotations historiques négatives. Juste des prénoms ordinaires. C'est mieux. Samedi, la fille du propriétaire ne se rendra pas compte de cette nouvelle substitution. Pour elle, il s’agira toujours de Rodolphe de Habsbourg et de Marie Vetsera. Des appellations inappropriées pour des poissons rouges. Assez révélateur de la mentalité « nouveau riche ». Mais pour le régisseur, dorénavant, ça sera « Pif » et « Paf ». Félix, lové sur les cuisses de Hans, approuve tacitement en ronronnant.