Un matin de juillet, Martin proposa à ses parents d’aller chercher le courrier. En ouvrant la boîte aux lettres, il découvrit avec surprise une lettre qui lui était adressée. Au dos de l’enveloppe ne figurait pas le nom de l’expéditeur comme à l’ordinaire, mais simplement ces mots :

« Si tu ouvres cette enveloppe, tu sauras quelle est la magie qui t’enchante à partir de maintenant, mais elle cessera. »

Martin crut d’abord à une plaisanterie. Qui pouvait bien lui envoyer quelque chose de si étrange ? Il pensa à ses amis du collège ; mais en cette période estivale, tous étaient partis en vacances. Les commerçants du village, eux, avaient certainement mieux à faire que de s’amuser à écrire des bêtises, se dit Martin. Il décida de ne pas parler de cette lettre à ses parents. Après avoir déposé le reste du courrier sur la table de la cuisine, le garçon s’enferma dans sa chambre et voulut ouvrir l’enveloppe. Mais au moment de la décacheter, il revint sur sa décision, soudain envahi par le doute. Et si la phrase disait vrai ? S’il possédait une réelle magie ? Si tel était le cas, il avait tout intérêt à en profiter. Ce qui supposait donc de commencer par découvrir la nature de cette magie.

Il passa une nuit agitée, ponctuée de sursauts de curiosité. Plus les heures défilaient, plus il était convaincu que la magie dont parlait l’enveloppe était bien présente en lui. Le lendemain, il s’éveilla excité et ravi, déterminé à commencer ses recherches.

Il pensa d’abord à une sorte de don qui lui serait apparu la veille. Il réfléchit aux talents spéciaux qu’il avait toujours rêvé de posséder. Lire dans les pensées était sans doute celui qu’il désirait le plus. Depuis sa plus tendre enfance, Martin espérait en secret acquérir un jour ce don. Aujourd’hui âgé de douze ans, son rêve ne l’avait pas quitté et il pensa que le moment était peut-être venu.

Il décida de tester cette hypothèse sans tarder. Il rejoignit sa mère qui œuvrait dans la cuisine et réfléchit à une question qu’il pourrait lui poser.

– Dis-moi, maman, que vas-tu faire cet après-midi ?

À peine eut-il interrogé sa mère qu’il tenta de sonder ses pensées. Il pressentit immédiatement une grande fatigue chez elle, et fut soudain persuadé qu’elle allait lui affirmer qu’elle allait se reposer, ne se sentant pas très en forme.

Mais elle répondit tout autre chose, d’une voix enthousiaste :

– Eh bien, quand nous aurons mangé, j’irai courir dans les bois, puis peut-être faire des courses. Tu voudras m’accompagner ?

Martin refusa d’un signe de tête et monta dans sa chambre, dépité. Visiblement, il n’avait toujours pas la capacité de lire dans les pensées d’autrui. Il s’était même complètement fourvoyé !

Il s’arrêta à cet échec, jugeant inutile de réitérer l’expérience avec son père. Il en conclut qu’il était vain de poursuivre ses recherches du côté de la télépathie.

Ce soir-là, il s’endormit déçu, mais déterminé à percer le mystère de l’enveloppe. Son sentiment de la veille s’était amplifié : il avait la nette intuition que la phrase de l’enveloppe n’était ni une plaisanterie, ni un mensonge. Plusieurs fois dans la nuit, il alluma sa lampe de chevet pour relire les mots mystérieux, animé du désir ardent de découvrir la fameuse magie.

Au petit matin, il se réveilla de bonne humeur et prit son petit déjeuner en compagnie de ses parents. Il en profita pour leur demander la permission d’aller se promener sur les falaises.

– Tu peux, répondit son père, mais tiens-toi éloigné des corniches. Certains endroits sont dangereux.

Martin promit qu’il ne quitterait pas les sentiers et s’en alla vers les falaises. S’il avait choisi cet endroit pour flâner, ce n’était pas par hasard, mais pour une raison bien précise. Durant son sommeil, une nouvelle idée avait germé dans son esprit ; et s’il possédait un pouvoir magique plutôt qu’un don ? Après tout, l’enveloppe parlait bien de magie. Une petite voix avait beau lui souffler que la magie, ça n’existe que dans les contes ou les films, Martin était décidé à vérifier cette possibilité.

Ainsi, il était habité par un espoir fou : et s’il pouvait voler ?

Au fond de lui, il savait bien que c’était physiquement impossible, mais il avait envie d’y croire.

Cependant, sa tentative d’envol fut un échec cuisant. Il avait choisi de sauter du haut d’une falaise relativement petite, anticipant une éventuelle chute. Il avait pris son élan, couru jusqu’au bord de la paroi et s’était jeté dans le vide, battant des bras et guettant leur transformation en ailes. En quelques secondes à peine, il s’était retrouvé dans l’eau calme et froide de la mer, et dut se rendre à l’évidence : il ne pouvait pas voler.

Les jours suivants, il ne cessa de penser à l’enveloppe qu’il fut tenté d’ouvrir à maintes reprises. Mais à chaque fois il se ravisait en songeant que s’il l’ouvrait, il saurait enfin quelle était cette fameuse magie, mais qu’elle ne lui servirait à rien.

Un matin, il pensa que ses capacités musculaires avaient peut-être augmenté ; mais en s’essayant aux lourds poids de musculation de son père, force fut de constater que sa vigueur n’avait pas changé.

Le lendemain, il tenta de courir à une vitesse très élevée, car il songea qu’il était peut-être devenu un éclair ; sans plus de succès.

Le soir même, épuisé par ses recherches et ses vaines tentatives, Martin relut de nouveau la phrase sur l’enveloppe. Dévoré par le doute et la curiosité, il finit par conclure : « Posséder une magie dont j’ignore le caractère ne m’est pas d’une grande utilité. Pourquoi ne pas ouvrir cette fichue enveloppe, pour être fixé ? ».

Néanmoins, il ne parvint pas à l’ouvrir dans l’immédiat, retenu par la prémonition que la magie allait cesser. Car cette magie, même s’il ne pouvait la définir ni s’en servir consciemment, il la sentait vibrer dans son corps et son esprit. Était-il prêt à y renoncer ?

Durant toute une semaine, il réfléchit à la question. Il abandonna l’idée de découvrir la magie par lui-même. Mais la curiosité ne le quitta pas.

Le dimanche soir, il n’y tint plus. Soudainement pris d’un besoin imminent de savoir, il attrapa nerveusement l’enveloppe, la décacheta et en sortit le contenu. Il s’agissait d’une simple feuille de papier pliée en quatre. Il attendit de longues minutes avant de l’ouvrir, hésitant, le cœur battant. Des perles de sueur coulaient le long de son front et de ses tempes.

L’instant de vérité était arrivé.

Les doigts tremblants, il déplia la lettre. Une citation avait été écrite à l’encre noire :

« L’expérience la plus belle et la plus profonde que puisse faire l’homme est celle du mystère. » Albert Einstein

Juste en dessous étaient tracés ces mots, d’une écriture similaire :

« Martin,

Si tu as ouvert cette enveloppe, c’est que tu as fini par céder à la curiosité. La magie du mystère vient de te quitter ; ce que tu as découvert n’est plus à découvrir. »

Martin reposa calmement la lettre sur son lit. Il comprit qu’il ne s’était pas trompé : la phrase de l’enveloppe avait dit vrai. Dès l’instant où il l’avait lue, il avait été animé d’une forte curiosité, qui l’avait poussé à expérimenter de nombreuses choses, toujours habité par cette fameuse sorte de magie fascinante. Mais qui était donc l’auteur de la lettre ? Mystère.