Elle ne comprenait pas. Pourtant, il n’y avait aucun problème entre eux, alors, pourquoi ne l’appelait-il plus ? Peut-être attendait-il que ce soit elle qui le fasse ? Elle prit son GSM dans la poche intérieure de sa veste noire et l’ouvrit. Aucun appel en absence, évidemment. Bon. Elle fila dans le répertoire et tapa sur la touche « 3 ». Tous ses contacts commençant par la lettre « D » apparurent sur l’écran. Derek était le second. Elle ferma les yeux et prit une grande inspiration en même temps qu’elle appuyait sur la touche « Appeler ».

Les cinq nombres du numéro furent composés et la sonnerie retentit. Une fois. Deux fois. Sept fois. Répondeur. « Vous êtes bien sur le portable de Derek. Je ne peux pas vous répondre pour le moment mais laissez-moi un message, je vous rappellerai. » Non, elle ne laissa pas de message. Elle attendait depuis plus de deux semaines qu’il lui téléphone, ça n’était certainement pas à elle de lui courir après. Elle raccrocha puis attendit qu’il la rappelle. Une heure d’abord. Puis deux. Puis tout un après-midi.

Sur les coups de dix-huit heures, elle se leva d’un bond. Le portable, posé sur ses genoux depuis plusieurs heures, tomba sur le sol. Elle ne le ramassa pas. Elle devait sortir, prendre un peu l’air. Son stress était tel qu’il empêchait le téléphone de sonner ; il fallait qu’elle sorte vite. Elle tira un peu sur sa courte jupe en jeans et enfila sa veste noire, assortie à ses bottes. Dehors, il faisait très froid. Elle respira un grand coup, l’air froid lui coupait la respiration. Maintenant qu’elle avait réussi à sortir, elle se demanda ce qu’elle pourrait bien faire. Un dimanche, tous les magasins devaient être fermés, et sa meilleure amie était partie en vacances en Allemagne, bien loin d’Aix. Elle pouvait toujours aller chez lui. Devant sa porte, il ne pourrait plus lui échapper, il serait obligé de lui parler. Elle lui demanderait alors des explications, et le problème serait réglé. Oui, c’était décidé, elle se rendit chez lui. Mais devant sa porte, elle fut prise d’un doute. S’il ne lui téléphonait plus, n’était-ce pas justement parce qu’il ne voulait plus la voir ? Mais il semblait l’aimer tellement… Et puis, il faisait vraiment très froid.

Quelques minutes après qu’elle eut finalement sonné à la porte, il vint ouvrir. Sa tête passait tout juste dans l’entrebâillement de la porte. Il avait l’air extrêmement gêné.

- Hélène ! Je ne t’ai pas appelée, je suis vraiment désolé.

- Ce n’est pas grave, assura Hélène. Je peux entrer ?

- Euh… À vrai dire …

Il rougit fortement.

- Je te dérange ? Tu es avec une autre femme, c’est ça ?

- Non ! Non, pas du tout. C’est juste que…

- Laisse-moi entrer, coupa-t-elle.

Elle appuya de toutes ses forces contre la porte d’entrée et parvint à l’ouvrir, renversant par la même occasion Derek qui ne s’attendait pas à cette attaque. Elle traversa le couloir en courant presque tandis que Derek se relevait et s’élançait à sa suite.

- Hélène ! Attends !

Elle ouvrit violemment une porte en bois qui donnait sur un petit salon très clair. Près de la grande baie vitrée, au fond de la pièce, une table avait été rajoutée depuis sa dernière visite. Dessus était posée une plante dans un pot en terre cuite. Elle tourna les yeux vers Derek qui venait d’apparaître, haletant, dans l’encadrement de la porte. Il ne disait rien, se contentant de lancer des regards inquiets à la jeune femme. Elle reporta son attention sur la plante.

Au bout de certaines branches, des boutons rougeoyants menaçaient de s’ouvrir d’un jour à l’autre. Et parmi les feuilles d’un vert sombre, une seule et unique fleur s’épanouissait, ses pétales d’un rouge sang parsemés de reflets rouges turc ou grenat paraissaient plus doux que la peau d’un enfant. Hélène s’approcha de l’arbuste et posa sa main sur la fleur délicate. Elle caressa doucement un pétale puis effleura une feuille du bout des doigts. Elle n’avait jamais vu de rose si belle. La plante semblait avoir été soignée avec plus d’amour qu’elle n’en avait jamais reçu elle-même, beaucoup plus que Derek ne lui en avait donné depuis six mois qu’ils se fréquentaient.

Elle ferma les yeux pour retenir les larmes qui menaçaient de tomber à tout instant. Sa main glissa le long de la tige et elle se blessa sur une épine. Cette rose, si belle, si rouge, cette rose. C’était pour elle que Derek avait oublié d’appeler Hélène ces deux dernières semaines. Pour une belle rose rouge aux épines acérées. Une rose parmi des milliers d’autre venait de lui prendre son seul véritable amour. Une petite fleur à l’air inoffensif. On entendit une porte s’ouvrir quelque part dans la maison et une voix cristalline appeler timidement Derek. Hélène lui lança un regard triste puis se détourna de la plante. Elle s’avança vers lui et le regarda droit dans les yeux. Il détourna la tête. Alors elle sortit, sans un regard en arrière. Une rose. Une Rose.