C’est l’hiver. Il fait froid. Il est 17 h 00 et Lou arrache son manteau du portique. Elle éteint la lumière de son bureau et ferme la porte. Elle rentre chez elle.

Une fois dans la rue, elle camoufle son petit nez dans le col de son manteau. Le ciel est gris et le froid lui pique le visage. Lou accélère le pas.

C’est rare qu’elle rentre si tôt. D’habitude, elle ne sort jamais avant que la nuit noire s’empare du moindre recoin des ruelles. Mais aujourd’hui, c’est différent. Aujourd’hui c’est son anniversaire, alors elle s’octroie le droit de partir plus tôt. Et puis Lou vient d’avoir une augmentation alors elle est pressée d’annoncer la bonne nouvelle à son homme.

En chemin, elle pense à cette belle voiture qu’il rêve d’avoir. Elle se dit que grâce à son salaire un peu plus consistant, elle va enfin pouvoir la lui offrir, ça évitera qu’ils s’épuisent à jouer au loto. Lou sourit toute seule dans le col de son manteau. Un groupe de passants la regarde. C’est vrai qu’elle est plutôt jolie à moitié camouflée dans son manteau. Mais Lou est plongée dans ses pensées. Elle ne voit que cette voiture et le sourire de son homme.

Elle s’arrête dans une épicerie pour acheter une bouteille de champagne. Elle veut vraiment fêter dignement son augmentation. Et puis, cette petite halte la réchauffe un peu. Elle sort de l’épicerie et garde la poche à la main. La bouteille sera parfaitement fraîche le temps qu’elle arrive.

Après 5 minutes de marche, Lou arrive devant son immeuble. Elle compose le code d’entrée et ouvre la porte. Comme elle est de bonne humeur et qu’elle est frigorifiée, elle préfère les escaliers. Elle monte les marches deux à deux. Elle arrive devant sa porte, insère la clé dans la serrure et tourne une fois, puis deux. Elle ouvre la porte doucement et entre sur la pointe des pieds pour faire une surprise à son homme. Elle entre dans le salon et n’y trouve personne. Elle se débarrasse de son gros manteau et de ses chaussures sans faire de bruit sur le parquet. Puis elle va dans la cuisine et n’y trouve personne. Elle décide de garder la bouteille de champagne à la main. Elle continue son petit parcours sur la pointe des pieds. Elle passe la tête dans le bureau et n’y trouve personne. Les papillons dans le ventre, elle passe devant les toilettes et la salle de bains et voit que les pièces sont vides. Il ne reste que la chambre. Alors Lou entre triomphante dans l’ultime pièce et là……… Elle n’y trouve personne ! Elle baisse les bras, se retrouvant alors dans une position un peu ridicule.

Lou retourne dans la cuisine pour poser la bouteille. Mais où est-ce qu’il est allé ? Un peu déstabilisée, elle s’appuie sur la table de la cuisine quelques secondes. Puis, elle retourne dans le salon pour ranger son manteau et ses chaussures dans la penderie. En ouvrant la porte, une enveloppe tombe à ses pieds. Elle met son manteau sur son cintre et ramasse l’enveloppe. Elle lui était adressée. C’était l’écriture de son homme.

- Oh ! Il est mignon ! Il me fait une surprise pour mon anniversaire ! »

Toute excitée, elle ouvre l’enveloppe et ……………

« Lou,

Je viens de gagner au loto. À l’heure qu’il est, je suis déjà dans un avion prêt à faire le tour du monde.

Bon courage pour le futur.

Seb.

PS : Joyeux anniversaire ! »

Il y avait dans l’enveloppe 3 malheureux billets de 100€. Lou laissa tomber l’enveloppe et son contenu. Elle tituba jusqu’à la cuisine, prit la bouteille de champagne et là, l’explosa contre le mur.

Elle se met à pleurer. Et fait couler un bain chaud. Elle s’y plonge en ne sachant plus vraiment où elle est, ni ce qu’elle fait. Quelques instants plus tard, elle entend sonner. Et là tout doucement, elle réalise que c’est son réveil. Elle se lève d’un bond et éteint le réveil.

- Hé ben Lou ! Quel dynamisme ! C’est tes 28 ans qui te donnent autant de punch de bon matin !? » lui lança Seb encore à moitié endormi.

- Quelle horreur ! Je viens de faire un cauchemar terrible… Où t’as mis les tickets du loto, Seb ?

- Hum ?? Quoi ? Mais qu’est-ce qui t’arrive ?

- Où sont les tickets du loto ? discute pas !

- Ben comme d’hab ! Sur le bureau !

- Ok, bon allez, j’y vais, je vais être en retard.

Lou sort du lit, avale à peine son bol de thé et file sous la douche. Elle a une sensation bizarre. C’est horrible. Son rêve semblait tellement réel…

Elle enfile son manteau, retourne dans le bureau et attrape les tickets de loto. Elle ferme la porte et part travailler. À 10 h 00, Seb l’appelle pour lui souhaiter un joyeux anniversaire. Ce n’est qu’à ce moment là qu’elle refait surface dans le monde réel. Il lui demande de lui raconter son rêve et une fois chose faite, il se moque d’elle.

- Enfin ! Quand même ! Et je serais parti sans toi ? Le jour de ton anniversaire ! Pfff… t’es nulle…

Elle se sent un peu plus rassurée. La journée passe. Et après avoir reçu sa glorieuse augmentation, Lou décide de rentrer tôt. Il est 17 h 00 quand elle part du travail. Il fait froid et comme d’habitude, elle enfonce son petit nez dans le col du manteau. Elle se force à ne pas penser à cette fameuse voiture, même si c’est la première idée qui lui vient à l’esprit.

Elle accélère le pas. Elle passe devant un groupe de passants qui la regarde. Puis elle passe devant l’épicerie, ralentit mais ne s’y arrête pas. Cette sensation de déjà vu l’insupporte. Elle accélère encore de nouveau le pas et arrive devant chez elle. Elle compose le code d’entrée et prend l’ascenseur. Elle arrive devant sa porte et l’ouvre dans un fracas assourdissant.

- Seb ?

Personne ne répond… Elle ouvre la porte de la penderie, pas de mot. Elle se débarrasse de son manteau et de ses chaussures.

- Seb ?

Personne dans le salon, personne dans la cuisine, personne dans la salle de bains ni aux toilettes, personne dans le bureau. Le cœur de Lou s’emballe. Elle déboule dans la chambre et n’y trouve personne non plus…

L’angoisse monte, Lou commence à pleurer. Pourtant, elle a bien pris les tickets de loto… C’est bien elle qui les a ! Elle pleure et commence à trembler. Elle retourne dans le salon et trouve une enveloppe sur la table. Son cœur se noue, son estomac se soulève.

Doucement, elle l’attrape et la décachette.

« Lou,

Encore joyeux anniversaire mon cœur. J’ai réservé une table à ton restaurant préféré pour ce soir. Je suis chez Pat, je l’aide à installer sa chaudière. Prépare-toi et attends-moi…

Je t’aime, à ce soir.

Seb »

Lou respire. Elle se sent soulagée et heureuse. Son cauchemar est un mauvais souvenir. Elle se trouve ridicule et le sourire aux lèvres, elle essuie ses larmes. Eh puis, elle se lève, elle se dirige dans la penderie. Elle attrape les tickets de loto de son sac et par curiosité, regarde les résultats sur le journal.

Elle prend son téléphone.

- Coucou mon cœur ! T’as trouvé mon mot ?

- Seb, laisse tomber la chaudière. Dépêche-toi de rentrer, on a un avion à prendre.

- Quoi ? Mais de quoi tu parles ? Où on va ?

- Faire un tour du monde…

Et elle raccroche.