Il fait bon dans la voiture ; j’avais peur d’avoir froid, mais j’ai bien fait de la garer du côté du soleil. Je ne vais plus avoir à attendre longtemps maintenant, elles vont arriver, je pourrai agir vite. Je sais que je ne devrais pas faire ça, mais c’est comme une pulsion ! Le plaisir de surprendre, la jouissance.

- Laura ! Dépêche-toi, s’il te plaît. Nous allons être en retard à ton cours de danse.

Laura était en train de s’admirer dans la glace, avec la petite jupe que sa mère lui avait achetée. À huit ans, elle commençait à vouloir être élégante, et toutes ses copines portaient des jupes comme ça. Elle n’avait pas trop envie d’aller danser, elle traînait. Elle aurait préféré aller au cinéma, voir Schrek 3, mais sa mère ne voulait pas. Et en plus elles passeraient, à l’aller et au retour, devant le cinéma.

- Dis, maman ? On pourra s’arrêter pour regarder les images du film ?

L’avenue, bien que large, n’était pas trop fréquentée à cette heure-ci, c’était parfait. Il ne fallait pas qu’il y ait de témoins, ils pourraient s’étonner, et c’était toujours désagréable. Il préférait l’intimité. La voiture, un break au vaste coffre et aux vitres teintées, était discrète, et dans la file, ne pouvait être distinguée des autres. La nuit allait tomber, les passants ne pourraient pas le remarquer non plus s’il ne bougeait pas. Il suffisait d’être patient.

Marcel, le gardien de l’immeuble de la rue Montalembert avait décidé de profiter des derniers rayons de soleil pour fumer une cigarette sur le trottoir. Il décida d’aller jusqu’à l’avenue, pour passer devant la devanture de la librairie, voir si le dernier SAS était arrivé. C’est en revenant qu’il remarqua l’homme dans la voiture, qui scrutait le débouché de sa rue, comme s’il attendait quelqu’un. Étonné, avant de tourner le coin, il se retourna. L’homme était sorti de la voiture, et descendait l’avenue d’un pas rapide. Rassuré, il remonta chez lui. La presse s’était fait l’écho de plusieurs affaires de mœurs dans le quartier, et il était devenu méfiant ; sans doute à cause de ses lectures.

L’agent Pagnier finissait sa ronde. Il était avec Sandra, qui conduisait, une jeune recrue au commissariat. Tous les soirs, ils patrouillaient dans une zone différente de l’arrondissement. Cela rassurait les mères de voir une voiture de police veiller sur leurs enfants. Pagnier, lui, ne pouvait s’empêcher de maugréer quand il voyait de très jeunes filles avec des jupes ultracourtes, comme c’était la mode. C’était le cas de celle-ci, donnant la main à sa mère qui, elle aussi, était habillée comme si elle allait à une soirée. Le quartier était calme, mais il ne fallait pas tenter le diable, et au lieu de compter sur la police, les parents devraient plus faire attention à l’image qu’ils donnaient de leurs enfants. Enfin, ce serait bientôt dix-neuf heures.

Le professeur de danse, ce soir, avait été exigeant avec Laura, lui reprochant de ne pas l’écouter et de ne pas vivre sa danse. Elle n’était pas sûre de tout comprendre, mais elle avait envie de bien faire, pour sa maman. Mais elle était fatiguée, et maintenant elle voulait partir. À l’aller, comme elles étaient en retard, elle n’avait pas pu s’arrêter pour voir les affiches de son film, il faudrait la convaincre, alors qu’il serait déjà tard. Mais le lendemain, elle n’avait pas école, elles pouvaient rentrer un peu plus tard à la maison.

L’heure approchait, il serrait dans sa main l’écharpe qu’il avait apportée spécialement, il en aurait besoin. Et puis elle était douce, elle ne lui irriterait pas la peau. Il avait tout prévu. Personne ne l’attendait ce soir ; il avait dit qu’il devait aller en province voir un client. Il avait dit la même chose au bureau, au cas où quelqu’un chercherait à le joindre. Il avait préparé la voiture pour qu’elles puissent y rentrer après, rétablissant la banquette arrière. Il frissonnait maintenant, ne sachant pas si c’était de froid ou d’excitation. Il s’arrêta devant la vitrine de la librairie, à quelques mètres de l’entrée du cinéma, le dos à la rue. On ne pourrait pas le reconnaître.

Les lumières du cinéma, maintenant, brillaient violemment dans la pénombre ambiante, agressives, plongeant par contraste le reste de la rue dans l’obscurité. Les spectateurs de la séance précédente étaient en train de sortir. Ils n’allaient pas tarder à ouvrir les portes à ceux qui attendaient dans la file.

Silvia tenait Laura par la main, elle était pressée de rentrer. Elle n’aimait pas trop être dans la rue avec sa fille à cette heure-là. Laura n’avait pas voulu mettre ses collants, et elle devait avoir froid avec ses jambes nues jusqu’à mi-cuisse. Elle était vraiment têtue. Et il faudrait encore argumenter devant le cinéma. Elle céderait sans doute samedi, mais elle ne voulait pas l’amener en semaine. Elle aurait dû se couvrir plus, elle aussi, ses hautes bottes ne suffisaient pas, il faudrait qu’elle commence à mettre quelque chose sur ses épaules nues.

Il entendit d’abord les talons de la mère s’approcher, claquant sur le trottoir, puis il vit leur reflet dans la vitre. Elles étaient magnifiques, mais il ne pouvait détacher son regard de la petite fille. Il faudrait qu’il agisse vite, qu’il surprenne la mère aussi, pour qu’elle ne puisse pas le gêner quand il la prendrait. Plus que dix mètres.

Tout se passa en quelques secondes.

Il se retourna d’un coup, prit Laura dans ses bras, et la soulevant à hauteur de son visage, l’embrassa.

Il lui fallut quelques secondes pour le reconnaître, et dans ses yeux il vit qu’elle avait compris, la peur, présente un instant, se métamorphosait en plaisir extrême.

- Oh papa ! Merci, merci ! On y va ! On va voir Schrek !

Prenant Silvia par la taille, il entraîna dans l’entrée les deux femmes de sa vie.