Cette nouvelle est une participation au concours été 2007 : La carte postale (informations sur ce concours).

L'auteur a choisi de nous illustrer la carte n°4 :

Cher ami,

Il y a quelque temps déjà, je te tenais informé de mon départ pour un pays lointain et mystérieux qui est le Pérou. Et donc, cette lettre que je te fais parvenir aujourd'hui, se veut un rappel de ce voyage fantastique que j'ai mis quelques mois à préparer. La carte postale qu'elle contient, n'est pas anodine. Tu verras que ci-dessous je t'en reparlerai et te dirai pourquoi ! Il y a une façon étrange d'utiliser cette image tu en conviendras par toi-même.

Bref, en quelques mots simples et rapides, je peux déjà te dire qu'elle représente la forteresse de Machu Picchu. Je suppose que tu connais cet endroit, tant de reportages ayant été tournés en ces lieux. Elle a été découverte en 1911 par Hiram Bingham, un historien.

Voilà donc que je suis parti vers des horizons nouveaux, chargés d'étrangeté, une fois de plus. Tu sais très bien, et d'ailleurs tu me connais depuis si longtemps déjà, que je suis un grand aventurier. Le problème est que jusqu'au jour d'aujourd'hui, aucune découverte majeure n'est venue jalonner ces déplacements en tous points du globe, et que si je n'avais pas eu l'argent de papa hérité après son décès, et bien je n'aurais même pas pu me permettre le quart de cette vie passée à rechercher une explication à l'aventure des hommes. Mais en ce jour, je puis te dire que je pense avoir fait une découverte majeure.

Après maintes études et calculs, je suis quasiment certain que le berceau de l'Amérique, où tout du moins des natifs amérindiens, se trouve en cette immense cité Péruvienne. Il m'a fallu convaincre quelques hautes personnalités de la région pour qu'ils me permettent d'accéder à cette ville en période non estivale, donc hors saison. La chose ne fût pas aisée et il y avait comme une impression de gêne de la part de ces autorités. Je ne saurais dire pourquoi. Il n'empêche que j'avais besoin d'un maximum de tranquillité pour étudier cet endroit avec mon équipe.

Au départ, nous étions 9 éminents scientifiques que j’avais trié parmi les meilleurs d'Europe. Une fois arrivés en ces lieux de grands mystères, nous nous mîmes bien vite au travail. Chacun de nous avait son programme, et de quoi faire sans que nous ayons de temps à perdre.

Seulement voilà, bien vite nous comprîmes qu'il se passait en ces lieux d'étranges phénomènes. Chose étonnante, personne n'en avait jamais parlé depuis 1911. Mais les premiers jours, il nous suffisait d'observer les plus hautes cimes environnantes pour nous rendre compte que de petites lumières apparaissaient ça et là autour de nous. Nous prîmes cela pour des signaux de bergers, bien qu'à cette hauteur cela fût fort impossible, jusqu'au jour où l'une d'entre-elle s'est mise à nous éblouir avec une puissance phénoménale. Si bien que deux de mes collègues décidèrent de partir le lendemain sur les lieux même de cette apparition lumineuse. Et c'est là que le mystère qui entoure notre expédition commence, nous ne les avons jamais retrouvés ! Des recherches ont été entreprises depuis : hélicoptères (bien que nous ayons été obligés de faire des pieds et des mains pour avoir une aide d'urgence), expédition de secours en cordée sur le lieux même de leur disparition... etc. Mais il n'en fut rien, aucune trace de mes deux collègues.

Le lendemain, les autorités ayant déclaré la disparition de nos amis, ceux-ci repartirent bien vite nous laissant sur place. Je trouvais cette façon de faire très cavalière, mais que pouvais-je du haut de cette montagne et loin de tout.

Dans la journée donc, le reste de mon équipe et moi-même, nous remîmes au travail tout en ayant le souvenir de nos deux disparus dans un petit coin de notre esprit. Cela restait un mystère et dès que possible j'en ferai part aux représentants français de ce pays. Les choses n'allaient pas se passer ainsi. Il me faudrait attendre de redescendre en ville pour me plaindre.

La journée s'écoula jusqu'au moment où il fallait nous retrouver pour le repas du soir. Le travail terminé donc, chacun d'entre-nous revint au campement. Seulement voilà, sur les sept collègues restants, deux n'arrivaient pas ! Nous étions à nouveau inquiets. C'était une jeune femme et son mari qui avaient pour fonction d'étudier les roches environnantes. Je ne sais pas si tu es au courant, mais la construction de cette cité s'est faite avec des pierres venues on ne sait d'où ni comment. Or, ce couple manquait à son tour à l'appel. La chose commença sérieusement à nous angoisser, si bien qu'après débat, nous décidâmes d'aller voir par nous même au fond du puits dans lequel ils étaient censés descendre et étudier. Après maints appels restés sans réponses en direction du fond, l'un de nous cinq prit la décision de s'attacher avec le matériel abandonné par nos deux collègues et de descendre. Je te prie de me croire que nous commencions à ne plus nous sentir en sécurité. Rien. Il n'y avait nulle trace de nos deux amis et surtout, nul passage dans le fond de ce puits qu'ils auraient éventuellement pu emprunter.

Cette nouvelle et surprenante disparition inquiéta tellement le reste de l'équipe, que trois d'entre eux prirent la décision irrémédiable de stopper leur participation à cette expédition le soir même et de plier bagages pour s'en aller bien rapidement, sans demander leur reste, en direction du camp situé bien plus bas dans la vallée.

Je me retrouvais donc seul avec mes convictions et une dernière collègue. Je devais à tout prix trouver la solution à cette énigme. Je t'assure qu'il me semblait réellement pouvoir toucher au but. Mais pour quel résultat ? Aujourd'hui, alors que je t'écris cette lettre, je pense le savoir. Mais laisse-moi continuer mon récit si tu le veux bien.

Le lendemain donc, j'arpentais les petites ruelles en ruines dans le but d'aller étudier quelques fresques, pendant que ma collègue vaquait à différentes études florales. Au cours de ma promenade scientifique, j'entrai dans un tout petit passage situé dans une cavité de la roche et me retrouvai dans une immense salle. J'en fis le tour avec ma lampe de poche. Surprenant ce que j'y découvris !

Voici mon ami : il y avait là sur le mur, quelques graffitis vieux de plusieurs centaines d'années, voir peut-être bien plus anciens. Des descriptions de la vie de tous les jours au temps de cette peuplade. Mais au milieu de cet espace était gravé une immense tête d'inca. Je veux dire par là que je pouvais y voir non seulement un immense visage dessiné de face, mais aussi sa coiffe en plume qui aurait pu laisser penser que le personnage avait une auréole. Tout autour de ce « cercle angélique », de petites « étoiles » se trouvaient en différents endroits disséminés tout alentour. Seulement voilà, en observant bien ce croquis grandiose, je remarquai qu'il y avait une similitude avec cette gravure sur roche et la géographie de ce paysage extérieur qui m'environnait. Je veux dire par là, mon cher ami, que ces étoiles représentées, n'étaient rien d'autre que la cime des montagnes qui étaient visibles du Macchu Picchu, et encore mieux, elles étaient les lumières visibles de nuit ! Oui, tu as bien lu la chose et je ne suis pas fou. Cette fresque représentait une carte, j'en suis convaincu !

Mais le plus étrange dans ce croquis immense, représentant une face d'homme, était la bouche. En effet, il paraissait y avoir un petit trou d'une certaine profondeur exactement à cet emplacement. Je fis le curieux bien sûr, tu me connais, et y rentrai un doigt. Un déclic se fit entendre et, bien vite effrayé, je retirai ma main par prudence. C'est là que j'eus l'une de mes plus grandes surprise de toute mon existence : une cordelette nouée sortit de cette bouche rocailleuse. Je l'attrapai et, laissant sur place les fresques et le visage, ressortit bien vite à l'extérieur avec. Je l'avais au creux de ma main.

Le cordon, d'une superbe couleur rouge et bleu, était long de quelques 15 centimètres et noué sur toute sa longueur. Je tenais dans ma paume ce que l'on appelle communément un khipu, système de communication inca en cours à cette époque. Mais de là à comprendre ce qu'il y était expliqué, j'avais encore du chemin à faire ! Il m'aurait fallu un expert.

Or, et voilà où je voulais en venir au tout début de cette lettre mon ami : je possédais avec moi une carte postale, celle-là même que tu trouveras ci-jointe, et une idée étonnante m'est instantanément venue à l'esprit. J'ai pu remarquer, suite à la découverte de cette fresque et en réfléchissant à la géographie environnante, qu'il me suffisait de tourner d'un quart de tour la carte vers la gauche pour qu'elle représente le profil d'un chef inca. Oui, tu as bien lu mon ami ! Immédiatement, j'ai fait le lien avec le visage de la cavité visitée le jour même. En imaginant que je mets à plat ce visage de la photo, et tu peux faire le test, il m'est tout à fait possible de retrouver les lieux exacts d'où proviennent ces lumières la nuit et de faire ainsi la liaison avec les étoiles dessinées sur la fresque. Imagine-toi en train de regarder la citadelle du haut d'un avion. Du coup, je me suis posé la question de savoir si en lieu et place de cette bouche visible sur la carte postale, il n'y avait pas quelque chose ? Peut-être un trou, ou un puits ? Que sais-je ? Tu sais comme sur la fresque et qui me permettrait de descendre plus en profondeur dans la montagne. Que pourrait receler comme mystère une telle entrée ? Le berceau des natifs d'Amérique ? Une peuplade cachée ? Le reste du trésor tant convoité des Incas ? Si je pouvais tout du moins déchiffrer ce khipu.

Maintenant, il est grand temps que je te laisse mon ami. Je n'ai pas de nouvelles de ma dernière collègue mais je suppose qu'elle s'en est allée elle aussi, à moins qu'elle n'ait disparu à son tour ? Quoiqu'il en soit j'ai devant moi un long et fantastique voyage à faire. Peut-être le plus important de ma vie de chercheur. Toucherais-je enfin le but ? Mon nom entrera-t-il enfin dans l'histoire ?

Lorsque tu liras cette lettre et regarderas ce profil sur la carte postale avec cette bouche étonnante, qui sait ce qu'il en sera de moi ?

Ton ami de toujours : Gérôme Dubreuille

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Copyright Olivier Fischer 6 août 2007 - Conformément au Code de la propriété intellectuelle, il est interdit de reproduire intégralement ou partiellement le présent ouvrage et ses illustrations, et ce, par quelque moyen que ce soit, sans l'autorisation préalable de l'auteur - « La tête » et tous ses personnages sont la propriété de FISCHER Olivier.