Ce texte est une participation au concours n° 36 : Des courts littéraires atypiques

(informations sur ce concours).

C’est une ville intégrée au paysage, fondue dans le sable et la falaise, qui se découvre en se parcourant. Ceux qui y vivent ont su utiliser la nature, la prolonger, épouser le relief de ce pays aride pour y créer de l’inattendu. De loin, on aperçoit des formes incertaines, on s’interroge, on ne sait s’il s’agit d’une vague colline, d’un campement ou des vestiges d’un immense mausolée. L’entrée de la ville est masquée par un imposant rocher aux tons pourpres qu’il faut contourner pour accéder à quelques constructions troglodytes. Puis l’on descend doucement dans la ville le long d’une gorge verdoyante, jusqu’à une place octogonale, ponctuée d’arbres souples dont les feuilles tintinnabulent dans le vent. On est happé par des couleurs contrastées, des senteurs et du silence. L’air semble léger et brillant, on s’étonne de tant de lumière, à ras de terre.

Si la ville paraît silencieuse, c’est parce qu’elle émet des sons doux à l’oreille.

Ceux qui vivent là cultivent la parole et s’en nourrissent. Ils l’élèvent, la chérissent, la font pousser et la partagent. Ils l’assaisonnent parfois de sourires et de rires, de larmes de tristesse et aussi de joie. Ils l’ont dégraissée de tous ses mots gras et gros, mais ils ont conservé ce qui lui donne son goût et sa fluidité. Chacun, quel que soit son âge, son origine, son genre, contribue à l’éclosion de la parole : petites pousses de voyelles, délicieuses onomatopées, avec le risque d’une indigestion de pipi-caca, paroles en l’air qui s’avalent tout rond et paroles d’espoir qui donnent des ailes, paroles d’hommes un peu lourdes à digérer et paroles de femmes, amères quelquefois, ou légèrement acidulées, paroles d’honneur cultivées par les anciens selon des procédés presque oubliés.

Les plus audacieux tentent des greffes de parole : un mot d’enfant avec une langue de vipère, une parole de vérité avec une parole de doute, une parole sacrée avec une libre parole, une parole juste avec un mot malheureux.

Les plus visionnaires voudraient faire commerce de la parole. Ce serait un commerce sans argent, fondé sur l’échange de paroles issues de toutes les cultures. Les plus prudents économisent la parole, la déguste à petite dose, choisissent délicatement leurs mots et les gouttent du bout des lèvres.