Ce texte est une participation au concours n°24 : Dix ans !

(informations sur ce concours).

Tony était assis sur un banc dans un square depuis deux heures. Les fesses sur le dossier et les pieds sur le siège au grand dam des maniaques de la propreté, il regardait le soleil disparaître derrière les nuages sans grand éclat de lumière : le ciel gris nuageux devenait progressivement gris foncé comme presque chaque soir. Cette routine apaisait Tony, il aimait ce seul moment de la journée où il n’était concentré sur rien de particulier et où son cerveau acceptait de ne traiter qu’une pensée par minute. Une fois la nuit bel et bien établie, il se leva en soupirant. En marchant il reçut un SMS lui pressant de se rendre à la place des Martyrs. Il devait s’estimer heureux : Ricardo ne l’appelait que pour des plans foireux mais au moins aujourd’hui, ce serait quelque chose de facile. Il devait juste être présent, jouer les gros bras montrer qu’on ne se moquait pas du cousin Fil sans le regretter. Évidemment ça allait dégénérer, les Marocains présenteraient leur point de vue et il serait temps pour lui de s’éclipser. Tout ce qu’il devait faire c’était montrer à Fil qu’il était venu qu’il pouvait compter sur lui et surtout qu’il méritait qu’on lui fiche la paix.

Ricardo s’était trompé : ce n’était pas un règlement de compte mais un accord entre amis. Des feuilles imprimées s’échangeaient contre des feuilles fraîches. Tony aurait voulu une bonne bagarre histoire de rentrer rapidement chez lui ou se défouler au pire. Après des salutations cordiales il fut l’heure de se quitter mais Fil retint ses gars. Tony avait déjà fumé quelques joints en plus du tabac mais il n’avait pas l’ambition d’en dealer pour autant. Ricardo essaya de le rassurer : tant qu’on est discret et qu’on ne touche pas à la marchandise, ce serait une façon comme une autre d’arrondir les fins de mois.

Tony était exaspéré : il ne vendait pas assez, l’argent partait sans qu’il sache où il était passé, et il était autant dans la dèche qu’il y a trois mois. Il avait beau dire à Fil qu’il était mauvais vendeur, que ses parents finiraient par se rendre compte, le cousin ne voulait rien savoir et lui assurait qu’il lui permettait de faire des bénéfices.

Parfois la vie se déroule comme dans un rêve : on est incapable d’en dérouler le fil, d’énumérer les faits, quels sont les liens de causes à effets qui nous ont menés là et on était spectateur de ses mouvements, paroles, actes. Le corps était automatique et savait d’instinct où se diriger : le boulot, la maison, la place, le lit. Tony s’ennuyait et fumait. Le seul avantage de travailler pour Fil, c’était qu’il savait où acheter bon marché. Après avoir fini son joint, allongé, il attendait avec un certain masochisme, le moment où il atterrirait. Il prenait de plus en plus conscience de son environnement, des quatre murs de sa chambre, du froid du mois de novembre, de l’arrière-goût sucré du cannabis et de l’odeur de renfermé. Il entendait le trafic et percuta la réalité quand il entendit des passants rire dans sa rue. Pris d’un énorme coup de pompe, il sanglota.

Après que ses parents l’avaient viré de la maison, Tony squattait chez Ricardo. Ils regardaient un match de foot sans conviction, sans se parler. Ricardo légèrement irrité par sa présence et par l’évolution du match lui posa une question incongrue :

– C’est quand que tu retournes à l’école ? Ça fait déjà une semaine, là...

– Pourquoi j’y retournerais. J’suis bien là, et avec Fil on n’a pas de problèmes de fric, répondit Tony en serrant les dents.

– Mais qu’est-ce tu crois ? Sans ton CESS, ils voudront même pas de toi comme caissier !

Tony était de plus en plus intrigué par la soudaine prise de conscience de son ami.

– T’es un peu mal placé pour me dire ça, tu crois pas ? Puis tu m’as déjà dit que Fil nous...

– Mais tu fais ch... avec Fil ! C’est un malade ce gars !

Ricardo s’était emporté faisant valser la table et tout le bordel qu’elle contenait. Cet homme si placide et nonchalant habituellement était lui-même surpris par sa propre colère. Tony le fixait du regard comme une bête curieuse. Ricardo s’affaissa et se laissa aller à sa lâcheté habituelle.

– Désolé. Ce que je veux dire c’est... N’abandonne pas l’école, d’accord ? Au moins tu fous autre chose que zoner toute la journée, en plus ça te donnera une bonne excuse pour éviter Fil.

– Mais qu’est-ce que t’as contre Fil ?

Ricardo se pencha vers ses genoux, agitait nerveusement sa jambe droite et crispa les lèvres.

– T’as déjà touché au shit grâce à Fil, non ? demanda Ricardo.

– Et alors ?

– Ne touche à rien d’autre qu’il voudra vendre.

Tony était exaspéré par son ton.

– Mais qu’est-ce que t’as à la fin ? T’es vraiment soûlant ! Tu te prends pour mon padre ou quoi ?

Le jeune homme avait réuni à la hâte ses affaires et s’apprêtait à faire un tour dehors. Ricardo le retint une dernière fois.

– Tout ce que je veux, c’est que dans dix ans, on ne te ramasse pas dans la rue.

Il était huit heures, un matin de décembre. Tony était assis sur un banc et observait le ciel lourd et chargé rechigner à laisser sa place aux couleurs et à la chaleur. Pourtant petit à petit du blanc lumineux se fraya une place tandis que des clameurs d’enfants tentaient d’étouffer la sonnerie de l’école. Soudainement inspiré, Tony en eut assez de se sentir aussi vide et décida qu’il était l’heure de se remplir.