Ce texte est une participation au concours nº 8 : Les brèves d'eau (informations sur ce concours).

C’était il y a longtemps, dans une région dont le nom s’est perdu dans les profondeurs du temps. Un lieu tranquille, beau, que l’homme ne connaissait pas encore. Un rêve qui subsiste là où le lieu s’en est allé !

Au sortir de grandes et belles montagnes, un ruisseau s’écoulait nonchalant. Ses eaux limpides comme le cristal, scintillaient de mille diamants quand le soleil de ses chauds rayons, en caressait la surface. Plus bas dans la plaine, grossi de trois autres ruisseaux, il se transformait en rivière, fier de sa force et de son importance. Il avait creusé son lit au travers de la roche, négociant chaque centimètre, chaque interstice. Mais là où il se plaisait le plus, c’était en longeant un pré de coquelicots qui venait en pente douce se noyer dans ses bras. Il l’avait découvert par hasard, sa beauté l’avait subjugué. Pour un peu, il se serait arrêté là, mais ses flots impatients le poussèrent à les conduire toujours plus loin vers cette mer qui est la leur…

Les années s’écoulèrent au fil de son courant. Le soleil chassait les nuages, réchauffant les prés trempés de pluie, donnant l’illusion d’un parterre de perles posé sur un lit de verdure. Un beau matin, quelle ne fut sa surprise de voir s’élever devant son champ de coquelicots, un jeune arbre dont les branches tombantes, pareilles à des lianes, venaient toucher la surface de ses flots. Il était ma foi très joli. Le vent soulevait ses branches comme une chevelure et parfois une belle musique s’élevait de son centre. La rivière intimidée se demandait comment faire sa connaissance. Elle n’eut pas à chercher bien longtemps, car quelques jours après son apparition, l’arbre découvrit ses racines qu’il plongea profondément dans l’eau. La rivière heureuse se mit à clapoter, mais l’arbre ne semblait pas la voir. Seule lui importait la douce fraîcheur des flots, le subside à sa croissance !

La rivière comprit qu’il ne lui servait à rien de continuer son cours à cet endroit, et l’âme meurtrie, s’en alla creuser son lit plus loin. Quand l’arbre s’aperçut qu’elle s’éloignait, la peur affola ses branches. Un son aigu, comme un cri arrêta la rivière dans son travail. Son étonnement fut grand de voir cet arbre s’agiter en tous sens. Elle décida alors de retourner le voir, juste par curiosité !

Quand ses racines furent à nouveau recouvertes, il cessa de s’agiter. Il fut même poli et avenant avec la rivière. S’excusant de son manque de courtoisie envers sa compagne et lui promettant de ne plus jamais faire montre de colère. La rivière ravie et touchée, décida de suivre son cours en oubliant le fâcheux accident.

Les mois passèrent. Le saule majestueux s’élevait si haut qu’il cachait le ciel. Ses branches étaient si touffues qu’elles tombaient au sol comme des guirlandes. Mais les plus belles nageaient dans la rivière. La nature faite force se dressait au bord d’un champ de coquelicots !

Mais un jour où le ciel s’obstinait à rester bleu, où le vent absent impliquait le silence, la rivière sentit qu’elle tombait malade. Les millimètres en moins ne lui faisaient pas peur, mais quand elle vit qu’elle perdait des centimètres, que son niveau s’abaissait à vue d’œil, elle s’effraya ! Elle se dirigea courageusement vers le saule, le suppliant de faire quelque chose… Le pauvre aurait bien tenté n’importe quoi, mais sa bonne foi ne servait à rien. Alors, sous les caresses du saule, son cours d’eau s’évapora et le malheureux se mit à pleurer !

Ses fières racines désormais à nu, par un ultime effort s’enfoncèrent dans le lit asséché ! Nul salut maintenant et le saule pleureur redressa son faîte pour attendre sa fin…

Ses racines une à une se desséchèrent et, quand ce fut au tour de la dernière, celle-ci s’enroula autour des autres et mena le dessèchement jusqu’au cœur de l’arbre.

C’est pourquoi depuis ce jour les saules pleureurs portent ce nom ; ils se souviennent de celui qui fut et par qui les caprices du temps, après un amour débordant, mourut de ce qui le fit naître !