Il était une fois, dans ce monde peut-être,
Un royaume ignoré… Ma mémoire se perd.
Aux méandres des eaux mon esprit s'enchevêtre ;
D'un voile de brouillard l'horizon s'est couvert.

Il était un pays comme à l'aube d'un rêve ;
Dans le creux de la plaine, une ville était là.
Elle vient me troubler quand le voile se lève,
Mirage évanescent, fille d'un au-delà.

Belle comme un palais, forte comme un empire,
Cette cité de pierre aux colonnes pastel
Livre son cœur qui bat, son peuple qui respire,
Ses temples colorés sous le ciel immortel.

Plus loin, le long du fleuve aux berges embrumées,
Une vaste étendue aboute le rempart ;
On voit un mouvement, sans doute des armées
Qui, prêtes au combat, nourrissent le départ.

Il était une fois de fragile mémoire
Un écrin de bonheur aux archives du temps,
De ces règnes bénis qui se plaisent à croire
L'avenir assuré d'un éternel printemps.

Un soleil radieux souriait à la terre,
Mais des nuages gris vinrent plomber le ciel.
L'orgueil et le pouvoir conduisent à la guerre ;
Des sages les meilleurs, ils distillent le fiel.

Ce peuple entretenait une flamme féconde ;
Sur lui se sont posés le silence et la mort.
Ce pourrait être ici tant la colère gronde
En ce siècle troublé dont on gâte le sort.

Par tous lieux, de tous temps, les hommes sont les mêmes ;
Lorsque par une grâce ils commercent en paix,
Se trament en leur sein de sombres stratagèmes
Qui, le moment venu, dispensent leurs méfaits.

Mais, exilés des cieux, les êtres qui foisonnent
Sont tantôt réjouis et tantôt accablés.
Les dieux, à chaque instant, sèment et puis moissonnent
Les empires mûris comme on fauche les blés.

Il était un royaume et plus rien ne subsiste,
Car tout n'est que poussière et retourne à l'oubli.
Mon souvenir s'éteint, lentement se désiste ;
Ne reste au petit jour qu'un songe enseveli.