Jérusalem était, comme Pline l’atteste,
Un joyau dans l’écrin de ses larges remparts,
Et bien qu’elle ne fût celle qu’on dit céleste,
Elle en avait pourtant l’air à bien des égards.

Sur la route romaine, à deux pas de la ville,
Un duo conversait, arpentant le pavé :
Deux hommes, grands et beaux, vêtus selon le style
En usage parmi les fervents de Yahvé.

L’un d’eux, brun comme jais, feignant la déférence,
Disait à l’autre : maître, au risque de déchoir,
Selon nos livres saints, les temps sont là, je pense,
Où tu dois avec force affirmer ton pouvoir.

Abolissons bientôt la tutelle de Rome,
Et de là soumettons ces royaumes païens
Pour qu’enfin le Dieu vrai puisse vivre en chaque homme,
Ainsi que l’ont prédit nos prophètes anciens.

L’autre, blond s’il en est, portant sur son disciple
Un regard attristé, lui répondait : hélas !
Ne t’ai-je point déjà, durant notre périple,
Annoncé la teneur de mon prêche ici-bas ?

Sache-le, mon royaume est absent de ce monde.
Ma présence est aux Cieux, j’en serai le chemin,
Mais condamné je dois vivre cette heure immonde,
Abandonné de tous au supplice romain.

Maître, le Sanhédrin conspire à notre encontre ;
Grande est son influence au sein de la cité,
Qu’adviendra-t-il de nous si d’aucun ne le contre ?
Sera-t-elle dans l’œuf morte ta royauté ?

Judas, Judas mon frère, ouvre-moi ta pensée.
Vois, je lis dans ton âme et connais ton dessein ;
Me crois-tu sans savoir cette fièvre insensée
Que le démon diffuse en toi comme un venin ?

Ah ! Judas, tu seras ma suprême souffrance
Pour n’avoir pas aimé qui t’ouvre grand le cœur.
À l’heure où tombera la terrible sentence,
Qui donc adoucira ton amère rancœur ?

Les siècles passeront au front de mon église,
Et bien d’autres Judas, pour quelques pièces d’or,
Me livreront cent fois sans que cela suffise
À taire ma parole et son vivant essor.


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Texte avec un mot changé avant publication.